Q：什么是药食同源?
A:在中国古代有寓医于食、医食同源等说法，因为大多数食物可以作为药品从而起到一定的治疗作用。这就说明了饮食与药品相通，它们同时起源。中医非常讲究药食同源，食疗中的“药膳”,是依据中医基础理论进行辨证施膳。用中草药和某些有药用价值的食物配伍,制成具有一定的色、香、味、形的食品。很多食疗药膳，只要善于科学的利用就可以起到辅助治疗疾病的功效。
《神农本草经》之所以用“神农”来命名，来自一个人们耳熟能详的“神农尝百草”故事。《淮南子·修月务训》中说：神农“尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就。当此之时，一日而遇七十毒”。这里提到了神农之所以“尝百草”原因
“令民知所避就”，“避”是避开，有毒的要避开；“就”是靠近，无毒有益的就可以靠近去采摘。可见他本来是为了给人们寻找安全的食物而去尝百草的。而在品尝后记录下野菜、野果、种子或者植物根茎的酸、辛、苦、甘、咸各种味道，还记载食用后的各种身体感觉与反应。例如有些植物吃了以后，人体反应很强烈，引起呕吐、腹泻，甚至昏迷、死亡，但有的植物吃了以后，身上原有的病痛得以减轻甚至痊愈，这样，就积累起“药”的知识。这就是中医所说的“药食同源”。
当然，“尝百草”是一种笼统说法。食物和药物都不仅仅有“草”，还有不少动物和矿物。它们被发现的过程也是类似的。随着狩猎和渔业的发展，原始人获得了较多的肉类、鱼类及蚌蛤类食物。渐渐地，人们认识到某些动物的脂肪、血液、内脏、骨骼、甲壳等具有食用价值或治疗作用，从而积累出动物药知识。在原始社会末期，人们开始从事采矿冶炼等生产活动。随着对矿物认识的不断加深，人类也掌握了某些矿物的性能，比如芒硝能泻下，硫黄能治疗皮肤病等。只是因为中药里面植物药占了大多数，所以我们简称“神农尝百草”，又把中药叫作“本草”。
“食疗”的含义
我国自古就有“寓医于食”、“医食同源”之说，“食疗”故名思义，即食物疗法或饮食疗法。根据各人不同的体质或不同的病情，选取具有一定保健作用或治疗作用的食物，通过合理的烹调加工，成为具有一定的色、香、味、形的美味食品。
食物的“四性”与“五味”
我国古代就有“药食同源”之说，许多食物即药物，它们之间并无绝对的分界线，古代医学家将中药的“四性”、“五味”理论运用到食物之中，认为每种食物也具有“四性”、“五味”。
“四性”
又称为四气，即寒、热、温、凉。寒和凉的食物能起清热，泻火，解毒的作用，如在炎热的夏季选用：菊花茶，绿豆汤，西瓜汤，荷叶粥等，可清热解暑，生津止渴等等。
热和温的食物能起温中除寒的作用，如严冬季节选用：姜、葱、蒜之类食物，以及狗肉、羊肉等等，能除寒助阳，健脾和胃，补虚等等。食物除“四性”外，尚有性质平和的“平性”食物，如谷类的米、麦、及豆类等。
“五味”
即辛、甘、酸、苦、咸。食物的性味不同，对人体的作用有明显区别。如：辛味食物：祛风散寒，舒筋活血，行气止痛，如：生姜，发汗解表，健胃进食。胡椒，暖肠胃、除寒湿。韭菜，行瘀散滞，温中利气。大葱，发表散寒。甘味食物：补养身体，缓和痉挛，调和性味。
“食疗”既是美味佳肴，又具有养身保健、防病治病，能吃出健康，益寿延年。我们的祖先把“美食养身”和“防病治病”两者相互结合，溶为一体，能补能治，创造了“中国食疗学”。“食疗”可称举世无双，是中华民族科学文化遗产中的一颗明珠。
